【第17帖】絵合（えあわせ）【源氏物語あらすじ・解説】

光源氏31歳春のお話。

この巻は派手なお話ではありませんが、当時の文化や価値観を描き出し、源氏に対する評価を周囲の人々を通して読者に伝えています。また六条御息所の思いが娘に受け継がれ、『源氏物語』が「人の思いが別の人物へと受け継がれていく」物語であると感じられるお話です。

対訳にはなっていませんのでご注意ください。

あらすじ

六条御息所の娘、冷泉帝に入内

内大臣である光源氏の後見のもと、六条御息所の娘である斎宮は入内して梅壺に入り、女御となりました。

この娘は斎宮女御、梅壺女御と呼ばれ、のちに秋好中宮と呼ばれることになります。

若い冷泉帝は始め年上の斎宮女御になじめませんでしたが、絵画という共通の趣味をきっかけに寵愛を深くしていきます。

「絵」を用いた実質的な権力争いが行われる

先に娘を弘徽殿女御として入内させていた権中納言（頭中将）は、負けじと豪華な絵を集めて帝の気を引こうと躍起になります。

そして宮中でも絵を批評しあうのが流行し、藤壺中宮の御前で物語絵合せが行われました。

帝の御前でも、梅壺対弘徽殿の絵合せが華々しく催されました。

この絵合では、古今の素晴らしい絵が数多く出された中で、最後の勝負に源氏も自筆の絵日記を出しました。

その須磨の絵日記は、その絵の見事さと感動的な内容で人々の心を打ち、絵合は梅壺方が勝利を収めます。

絵合せのあと、源氏は藤壺に絵日記を献上し、一方でいつか出家する日のことを思い、嵯峨野に御堂の建立を始めたのです。

まとめ

平安時代では、和歌・音楽・書・絵画といった教養や感性も、人の価値を示す重要な要素でした。

源氏はかつて都を離れることを余儀なくされ、須磨・明石で日々を過ごしました。絵の技術だけではなく、そうした実体験や苦難・苦労が、絵で人の心を動かす力となり、絵の勝負に勝ったのです。

「主人公だから勝つ」というお話ではなく、そこに読者を納得させるだけの理由がしっかりとあるところが、この巻のすごいところだと思います。

また、斎宮となっていた六条御息所の娘が「梅壺女御（のちの秋好中宮）」として、光源氏の後見で冷泉帝に入内しました。これにより、六条御息所の思いが受け継がれ、「姿はなくとも影響は残る」という、『源氏物語』にたゆたう空気感を描き出しているひとつであると考えられます。